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미국에서 동성결혼은 상상조차 할 수 없는 것에서 불과 수십 년 만에 법으로 자리 잡았다. 여기에는 먼저 진보주의자들의 텃밭인 언론의 친동성애적 경향이 한 몫을 차지한다. 동성애나 동성결혼은 성 소수자 차별 문제를 넘어, 인간의 기본권 즉 인권 차원에서 보도된다. 특히 오바마 정권은 지난 8년 동안 동성애자들의 권익과 인권 신장에 총력을 기울였다는 평가를 받고 있다. 따라서 오바마 대통령은 역대 미국 대통령 중 동성애자, 양성애자, 성전환자 권익을 가장 적극적으로 보호, 증진한 대통령이다.

워싱턴포스트(WP)는 최근 젊은 백인 복음주의 기독교인들의 동성혼에 대한 태도가 크게 바뀌었다는 설문 조사 결과를 토대로, 이제는 복음주의 진영 안에서도 버젓이 자리잡아가고 있는 동성혼 추세를 소개했다

10년 전까지만 해도, 복음주의 기독교인들 사이에서 동성혼에 대한 태도는 세대 간 격차를 보이지 않았다. 그러나 퓨 리서치센터의 최근 설문 결과에 따르면 1964년 이후 태어난 기독교인의 47%가 동성혼에 찬성하는 것으로 나타났다. 1928-1964년 사이 태어난 기독교인의 26%와 크게 비교되는 수치다.

연방대법원이 동성혼 합헌결정을 내린 후, 미국에서 동성혼에 대한 여론은 그 어느 때보다 우호적이다. 2010년만 해도 긍정적인 여론이 절반에 못 미쳤지만, 지금은 미국인의 62%가 동성혼에 찬성한다고 말한다.

“젊은이들은 어떤 사안이 법제화되는 것을 보면 그것이 옳은 것이라고 생가하게 됩니다. 어떤 것이 법의 테두리 안에 들어가면 정당성이 부여되고 제도화되는 것이죠.” 보수 성향 기독교 단체 포커스온더패밀리(Focus on the Family)의 글렌 스탠튼의 지적이다. 젊은 기독교인들의 태도 변화가 딱히 깊은 신념에 기반한 것이 아니라는 설명이다. 젊은이들은 원래 이상주의적인 성향을 보인다는 것이다. “누구나 결혼을 할 수 있어야 하잖아?”라는 태도다. 그러나 백인 복음주의 기독교인들은 여전히 가톨릭교인, 백인 주류 개신교인, 흑인 개신교인들과 함께 다른 종교 집단에 비해서 동성혼에 부정적인 입장을 보이고 있다. 복음주의는 교회와 비영리기구, 대학, 출판사, 매체, 인기 작가 및 예술가 등으로 구성된 단단한 네트워크로 유지된다. 여전히 대부분의 대형 교회에서는 동성혼을 허용하지 않지만, 그러한 태도에도 변화가 감지되고 있다. 대부분의 복음주의 교회에서는 동성애자 교인을 환영하고 있다. 그들이 순결을 지킨다는 조건 하에 교인으로 받아들이고 있다.

지난 5월에는 올랜도의 한 대형 교회가 LGBT 문제에 대한 교회 태도 변화를 촉구하는 단체가 주최하는 공공 포럼을 열기도 했다. 이 교회의 목사는 교회가 공식 입장을 바꿀 계획은 없지만, “펄스 나이트클럽 총기 난사 사건” 이후 LGBT 커뮤니티와 소통해야 한다는 문제의식에서 포럼을 열었다고 밝혔다.