퓨 리서치 센터에서 발표한 새로운 자료에 따르면, 미국인 중 종교가 없는사람의 비율은 늘어나고 있는 반면, 스스로 기독교인이라고 밝히는 사람의 비율은 크게 줄어들고 있다.
퓨에서는 2018년과 2019년에 실시된 전화 면접 결과를 기초로, 자신이 기독교인이라고 말하는 미국성인의 비율이 65%로 2009년 조사의 77%에 비해 크게 줄어들었다고 지적했다. 한편 자신의 종교적 정체성에 관해 무신론자나 불가지론자, “특별한 종교 없음”이라고 답하는 사람의 비율은 26%로 2009년의 17%보다 높아졌다.
퓨에 따르면, 개신교인과 로마 카톨릭교인의 비율 모두 줄어들었다. 미국 성인 중 개신교인의 비율은 43%(2009년에는 51%)이며, 카톨릭은20%(2009년에는 23%)다.
흔히 비종교인(nones)이라고 부르는 종교가 없는 사람들은 비율은 크게 증가했다. 미국 성인 중 무신론자를 자처하는 사람의 비율은 4%로 2009년의 2%에 비해 두 배로 늘어났다. 불가지론자의 비율도 10년 전 3%에서 5%로 높아졌다.
“특별한 종교가 없다”고 답한 미국인의 비율은 2009년의 12%에서 17%로 높아졌다. 퓨에서는 예배에 참석하는 사람의 비율도 꾸준히 낮아지고 있다고 지적했다.
지난 10년 동안 한 달에 적어도 한 두 번 종교 예배에 참석한다고 말하는 미국인의 비율은 7% 포인트 감소한 반면, 종교 예배에 그보다 덜 자주 참석하다고 답한 사라의 비율은 그만큼 증가했다. 2009년 조사에 한달에 적어도 한 번 예배에 참석하는 사람의 수가 가끔 참석하거나 전혀 참석하지 않는 사람보다 많았다 (52% 대 47%).
이번 조사에서는 1년에 몇 차례 이하로 참석한다고 답한 사람이 더 많았다. 퓨 자료는 연령대별로 종교인 분포에 차이가 있음을 보여준다. 베이비부머 세대의 경우는 3/4이 스스로 기독교인이라고 밝힌 반면, 밀레니엄 세대에서는 그 비율이 49%에 불과했다.
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