마태복음 15장 21절 이하에 보면 예수님께서 두로와 시돈 지방으로 다니실 때의 이야기가 나온다. 어떤 가나안 여자 하나가 예수님께 나아와 소리질러 외친다. “주 다윗의 자손이여 나를 불쌍히 여기소서! 내 딸이 흉악히 귀신들렸나이다!” 얼마나 절박하고 절실한 기도인가!
개인적으로 기도한 경험에 비추어 보아도 자녀가 죽게 되었거나 어려운 처지에 빠졌을 때 드린 기도가 가장 절실했던 것 같다. 아버지인 나도 그런데 어머니들의 심정은 어떨까? 한 번은 집에서 아내가 남 몰래 울고 있는 것을 보았다. 너무 놀래서 무슨 일인지 조심스럽게 물어 보았다. 그랬더니 아이가 친구들과 있었던 일 때문에 속이 상해서 괴로와 하는 모습을 보고 엄마로서 해 줄 수 있는 일은 없고 가슴이 아파서 그렇게 우는 것이었다. 나는 그 때 같은 부모라도 아빠의 심정과 엄마의 심정이 그렇게 차이나는 것인가 하고 절실히 느꼈다. 나는 “아이들이 자라다 보면 이런 저런 상처도 받고, 그것을 극복하면서 크는 것이지 뭘 그래요!”하고 말하고 넘어갔다. 아내도 그런 사실을 머리로는 알고 있었다. 차이가 난다면 가슴이 저리고 아이 때문에 마음이 아프다는 것이었다. 어머니란 그런 것이다!
그러니 딸이 흉악한 귀신이 들려 괴로움을 당할 때 그 어머니의 심정이 어떠했을지 나는 상상도 할 수 없다. 이 땅의 어머니들은 상상할 수 있을 것이다. 그 여인은 “내 딸을 불쌍히 여겨주십시오!”하고 기도한 것이 아니다. “나를 불쌍히 여기소서”하고 기도했다. 귀신들린 딸은 자신이 무슨 일을 하고 다니는지 알지도 못하고 있다. 사실 불쌍하기로 말하면 맨정신으로 그 딸이 하고 다니는 모습을 보고 도와주지 못하는 어머니가 더 불쌍한 것이다. 차라리 나도 미쳐서 그것을 보아도 덤덤하든지, 죽어서 그 모습을 보지 못했다면 나을뻔하였다는 생각도 들 것이다.
이런 절박한 심정을 아실 법도 한데 예수님은 매정하게 대답하신다. “나는 이스라엘 집의 잃어버린 양 외에는 다른데로 보내심을 받지 아니하였노라.” 가나안은 이방 땅이며 가나안 사람은 이스라엘 사람이 아니라는 뜻이다. 하나님의 은혜에도 차별이 있다는 뜻인가 하고 격분하고 돌아설만한 대답이다. 그런데도 이 어머니는 포기하지 않고 다시 예수께 와서 절하며 “주여 저를 도우소서”하고 다시 기도한다. 예수께서 고치실 능력이 있다는 확신이 없다면, 그리고 자녀에 대한 간절한 사랑이 없다면 불가능한 일이다.
이런 어머니의 심정을 모르는 것처럼 예수님은 다시 거절하신다. “자녀의 떡을 취하여 개들에게 던짐이 마땅치 아니하니라.” 자신을 개취급하는 예수님에게 침을 뱉고 돌아서서 가야 하지 않을까? 그러기에는 자신의 딸의 생명이 너무 급하다. 여기서 우리들은 자존심과 체면을 넘어서는 예수님에 대한 신뢰와 딸에 대한 사랑을 본다. 그 어머니는 이렇게 대답한다. “주여 옳소이다마는 개들도 제 주인의 상에서 떨어지는 부스러기를 먹나이다.”
이것으로 모든 어려움은 끝이 났다. “여자야 네 믿음이 크도다 네 소원대로 되리라”하시는 말씀이 떨어지고 그의 딸이 그 시각에 나음을 얻었다. 때로는 자존심 때문에, 때로는 인내심 부족으로, 때로는 예수님에 대한 확신이 없어서 기도가 응답되지 못하는 것을 경험한다. 때로는 예수님이 나의 기도를 들어 주기 위해 기다리고 있는 나의 수종드는 하인 정도로 생각하던 교만 때문에 기도의 응답을 받지 못하기도 한다.
사랑하는 자식의 생명을 살리기 위해서라면 어떤 희생도 치르겠다는 그 마음, 그 사랑, 주님 앞에서라면 어떤 모습도 감당하겠다는 그 결단을 본다. 그리고 그 이방 여인의 마음을 가지고 성도님들을 위해 기도하기를 다짐해 본다.
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191. 야보고와 요한의 어머니
186. 예수의 겉옷을 만진 여자의 기도
