'애빌린의 역설(Abilene Paradox)'이란 말이 있습니다.
미국 조지워싱턴 대 제리 하비 교수가 제시한 이론입니다. 미국 텍사스에 사는 장인이 사위의 방문을 맞아 가족 외식을 제안하자 모두들 찬성합니다.
가족은 왕복 세 시간이 걸려 애빌린이란 곳으로 갔지만 형편없는 외식을 하고 돌아옵니다. 나중에 알고 보니 아무도 외식을 원하지 않았습니다!
장인은 건성으로 제안했을 뿐, 가족들은 서로를 배려하느라 마지못해 동의를 했습니다.
그리고 결과는 모두에게 안 좋은 방향으로 나타났습니다. 애빌린의 역설이란 "지나친 배려, 의사소통 구조상의 문제, 혹은 지켜져야 할 민주적 '다수결의 원칙'이라도 구성원 모두에게 부정적인 결과를 낳을 수도 있다"는 사실을 보여줍니다.
가톨릭에서 한 인물을 성인으로 인정하는 '시성'을 할 때, 그의 업적과 순교가 과연 성인의 지위에 합당한 것인가에 대해 판단하기 위해, 임종을 앞둔 교황이 한 사람을 선택해서 성인의 반대편 입장에서 그를 논박하는 역할을 맡은 성직자에게 주어지는 칭호를 "악마의 옹호자(Devil's Advocate)라고 합니다.
그는 시성에 반대하는 입장으로서, 그가 성인이 될 자질이 부족하다는 증거를 찾고, 그것을 주장하여야 한다.
결과적으로 시성되어 그가 반대했던 인물이 성인으로서 인정받게 되면, "악마의 옹호자"는 자신의 주장이 잘못되었음을 인정하고 그것을 철회한 다음, 자진하여 긴 단식기도에 들어가 성인과 성령에게 용서를 빈다고 합니다.
여기서 유래된 "악마의 옹호자"라는 표현은, 한 집단에 있어서 고의적으로 그 집단이 하는 주장 반대편에 서서, 그들의 주장이 타당하지 검증 또는 반론을 제기 등 악역을 담당하는 역할을 하는 사람을 가리키게 되었습니다.
어떤 사람이나 집단이 어떤 결정을 할 때, 봉건주의 사회나 1인 체제인 공동체에서 어떤 안건에 대해 반대 의견을 내기가 쉽지 않습니다.
누구나 반대 의견을 내었을 때 받을 불이익이나 다른 사람의 감정을 거슬려 자신에게 도움이 될 것이 없다고 생각하기 때문입니다.
물론 우리가 어떤 일을 하는데 있어서 무조건 반대는 결코 옳지는 않습니다.
그러나 어떤 일을 하는데 있어서 '리스크'가 분명히 존재한다면 거기에 대한 대안이 없는 일의 추진은 공동체의 앞날을 불안하게 만드는 것이기 때문에, 누군가가 '악마의 옹호자'가 될 필요가 있다고 합니다. 악역을 맡는 것입니다.
성경의 인물 가운데 다윗에게 때로는 악역으로 역할을 했던 인물이 선지자 나단입니다.
나단은 늘 충직한 사람이었지만, 그렇다고 항상 다윗에게 좋은 말만 하지는 않았습니다.
나단은 이스라엘 역사상 가장 뛰어난 왕이라고 할 수 있는 다윗의 참모이자 동시에 하나님의 뜻을 전하는 선지자였습니다.
어느 날 다윗이 궁궐에 거할 때 나단에게 말했습니다. "나는 백향목 궁에 거하는데, 여호와의 언약궤는 휘장 밑에 있다." 다윗의 이 말은 곧 언약궤를 둘 거룩한 장소인 성전을 짓겠다는 말을 암시하는 것이었습니다.
이 마음을 읽은 나단 선지자는 "하나님이 왕과 함께 계시니 무릇 마음에 있는 바를 행하소서"라고 대답했습니다.
그런데 그날 밤에 하나님이 나단 선지자에게 나타나서 말씀하시기를 "가서 내 종 다윗에게 말하기를 여호와의 말씀이 너는 나의 거할 집을 건축하지 말라"고 하셨습니다.
나단의 입장에서 보면 아주 난처하게 되었습니다.
낮에 자기가 다윗 왕에게 성전 건축하는 것을 적극지지 했는데, 하나님이 밤중에 다시 나타나서 말씀하시기를 '건축하지 말라'고 했으니, 왕인 다윗에게 어떻게 말할 수 있겠나요? 하지만 나단은 하나님의 말씀을 그대로 전했습니다.
다윗은 자기 생전에 성전을 건축하고 싶은 간절한 마음이 있었지만, 하나님은 다윗이 전쟁으로 인한 피를 너무 많이 흘렸기 때문에 그의 아들이 성전을 건축하게 될 것이라고 말씀하신 것입니다. 나단은 그 말을 가감 없이 전했습니다.
이스라엘에는 '열 번째 남자'란 말이 있습니다. 열 명이 동일한 증거를 토대로 어떤 사안을 검토합니다.
아홉 명이 동일한 결론을 내립니다. 하지만, 한 명인 열 번째 남자는 어떠한 이유를 대서라도 그 판단이 잘못됐다고 주장해야 합니다.
오류를 최소화 해 혹시 모를 난관을 미연에 방지하겠다는 뜻입니다. 요컨대, 때론 힘들지만 건설적인 악역은 하나씩 있는 것이 좋다는 말인 것 같습니다.
박종빈목사(408)540-4561
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