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영국의 엘리자베스 여왕이 죽은 후에, 제임스 1세가 등극 하고 왕권을 강화하면서 종교적으로 청교도(Puritans)들을 심하게 핍박했습니다.
청교도들은 영국 왕에 맞서서 국교회 내의 캐톨릭 잔재들을 청산하려고 하였습니다. 이들 중에 왕이 수장인 국교회를 떠나서 교회를 개혁 하려고 한 사람들을 특히 필그림(Pilgrims) 이라고 부르는데, 신앙을 위해 고향을 떠나서 순례하는 사람들이기 때문입니다. (이후 부터는 소수의 필그림을 청교도라고 통칭 하겠습니다.)
영국의 청교도들은 오직 신앙의 자유를 위해 네덜란드를 거친 후에 1620년에 드디어 신대륙을 향했습니다.
먼저 7년간 힘들게 일한 돈으로 배를 샀습니다. <스피드 웰>이란 이름을 가진 이 배는 장기간 항해에 맞지 않았습니다.
그래서 힘들게 다른 배를 구입했습니다. 그것이 유명한 메이 플라워(May Flower) 호입니다.
<신대륙을 향하여>
102명의 퓨리탄은 파도를 헤치고 신대륙 아메리카를 향했습니다.
먹을 물과 양식이 부족한 가운데 65일간의 항해는 험난했습니다. 그들이 메사추세츠 플리머스항에 도착 했을 때, 12월 20일 추운 겨울 이었습니다.
그들은 추위와 식량 부족으로 그리고 전염병으로 그 겨울을 지나면서 102명 중에 절반에 가까운44명이 목숨을 잃었습니다.
그들은 옥수수 몇 알씩을 떼어서 한끼 식사로 떼웠습니다. 많은 사람이 질병에 시달렸습니다.
<분명한 삶의 목표>
그러나 그들의 목표는 분명했습니다. 신앙의 자유와 자녀들의 신앙 교육입니다.
그들이 그곳에 도착해서 제일 먼저 한 것은 하나님께 감사 예배를 드렸습니다.
그리고 아무것도 없는 이곳에서 우리가 무엇을 먼저 지을까? 의논합니다. 집? 학교? 땅을 개간? "우리는 신앙의 자유를 찾아 왔으니 예배당을 먼저 건축합시다”
얼마나 멋있는 신앙입니까? 돌을 깍아서 벽돌을 만들었습니다. 공사 중에 팔을 다치고, 피를 철철 흘리면서 예배당 공사를 하였습니다.
먼 훗날에 역사적 건물의 보수공사를 하면서 벽돌에 피가 흘려서 있는 것을 보고 그들의 헌신에 더욱 더 머리가 숙여집니다.
<절망 중에 도움>
처음 농사에서 기후와 토양이 달랐기 때문에 첫 농사를 완전히 망쳤습니다.
깊은 절망에 빠져 있을 때, 신대륙의 원주민이었던 착한 인디언들이 그들을 도와 주었습니다.
하나님의 은혜입니다. 청교도들은 옥수수 종자를 얻었습니다. 농사 짓는 법을 배웠습니다.
그 덕분에 옥수수, 호박, 감자 등 햇곡식을 추수 할 수 있었습니다.
가을에는 예배당을 완공했습니다. 흐르는 눈물을 주체하지 못하면서 감사의 예배들 드렸습니다.
고난 속에서 멋진 예배당을 지었습니다.
<추수감사 예배>
청교도들은 추수감사 예배를 드렸습니다. 청교도들은 하나님께 감사들 드리며, 그들을 도왔던 인디언들을 초대하여 함께 음식을 나누어 먹었습니다.
사냥을 나갔던 사람들이 칠면조(터어키)를 잡아와서 함께 요리하여 먹었습니다. 이렇게 추수감사절이 시작 되었습니다.
<감사의 태도>
청교도들이 처음 감사의 예배를 드릴 때는 넘쳐나서 드린 감사가 아닙니다.
겨울에는 옥수수 몇 알씩 나누어 먹었고, 추수 후에도 옥수수와 감자 몇 개로 연명하던 때였습니다.
그럼에도 불구하고 드린 감사 예배였습니다.
추수감사절은 칠면조를 잡아서, 인근의 불쌍한 사람들을 불러서 먹이면서 감사하는 아름다운 청교도 전통입니다.
<감사의 씨를 뿌리자>
성경은 조상의 감사가 후손에게 축복으로 임한다고 합니다 (시편112편 1-2절).
자녀들에게 바른 신앙과 감사를 가르쳐야 합니다.
우리도 감사의 씨를 뿌릴 수 있기를 바랍니다. 똑같은 유럽인들이 금을 찾아서 남미에 도착했습니다.
그들은 금을 얻었습니다. 그러나 하나님께 감사하지 않았습니다. 감사의 씨를 뿌리지 않았습니다.
우리는 미국에 살아갑니다. 왜 오셨습니까? 무엇을 찾아 왔습니까? 청교도들처럼, <그럼에도 불구하고> 의 감사 신앙을 가집시다. 후손들에게 감사 신앙을 물려 주시길 축복합니다.
한재현목사(831)920-7043
38. 살인(殺人)하지 말라(13)
36. 거룩한 걸레
