“아가 - 학생- 아가씨- 아주머니 - 할머니.”이런 순서로 불리워지는 것이 여성들을 향한 가장 일반적인 호칭이 아닐까 싶습니다.
평생 그 순서를 따라 불리우는 이름들입니다. 이중 아가씨와 아주머니는 많이 다릅니다. 아니 ‘아가씨와 엄마가 다르다’는 표현이 훨씬 더 어울릴것 같습니다.
‘아가씨’ 그러면 한 없이 곱고 예쁜 모습과 작은 일에도 겁을 내 누군가가 옆에서 도와주어야 할 것 같은 이미지입니다.
하지만 이런 아가씨들도 한 아이의 엄마가 되면 한없이 용감하고 용감한 사람들로 변화(?)합니다.
내 아이를 위해서라면 거침이 없고 못할 것이 없습니다. 그래서 아가씨와 엄마는 ‘달라도 너-- 무 달라요.!’ 사람들이 이구동성으로 외치는가 봅니다.
엄마의 일생. 오랜 시간을 엄마라는 이름으로 삽니다. 아니 ‘한 번 엄마는 영원한 엄마’입니다. 누구도 대신 해 줄 수 없고, 자식은 여럿이어도 엄마는 한 사람입니다. 그리고 이 이름은 결코 닳아 없어지거나 지워지지 않습니다. 그렇게 살았습니다. 엄마는 그저 엄마인 줄 알았습니다. 엄마, 어머니에게는 결코 다른 삶, 다른 인생이 없는 줄 알았습니다.
몇 년전 어머니의 칠순을 기념해 가족들이 모여 잔치를 하는 자리에서 설교를 하게되었습니다. 나에게는 평생토록 ‘엄마, 어머니’라는 이름으로만 불리워지고 기억되는 제 어머니가 저의 딸들에게는 ‘할머니’라고 불리워지며 제 아버지에게는 ‘여보’라는 호칭으로 불리워지는 것이었습니다. 누군가의 어머니, 누군가의 아내… 그때 ‘아차’하고 스쳐가는 생각이 있었습니다. 제 어머니의 인생에서도 누군가에게 ‘딸’이라는 ‘소중하고 아름다운 딸’이라는 이름으로 불리워지던 꿈결같은 소중한 시간들이 있었다는 것을 말입니다.
‘엄마’라는 이름과 함께 이 모든 것이 가리워졌습니다. ‘엄마’라는 이름보다 소중한 것은 없었습니다.
자식을 먹이고 입히고 돌보는 것을 위해서라면 다른 모든 이름과 호칭을을 내려놓아도 아깝지 않은 것이 어머니의 마음이고 엄마의 마음이었습니다. 그리고 이것은 엄마의 행복입니다. 사람들은 누구나 행복을 꿈꿉니다. 누군가에겐 부자가 되는게, 누군가에게는 이름난 사람이 되는게 행복일 것입니다. 하지만 엄마의 행복은 아이들의 행복을 지켜보며 그 길을 함께 걷는 것입니다. 그 길을 함께 가기 위해 엄마는 용기를 내고 다짐을 합니다.
그래서 ‘엄마’라는 두 글자에는 ‘세상 무엇과도 싸워 이기게 하는 용기’와 ‘무엇이든 해 낼 수 있게 만드는 의지’가 있다는 어떤 작가의 한 마디가 마음에 와 닿습니다.
‘그대 내게 행복을 주는 사람’이라는 해바라기의 노래처럼 어머니는 내게 행복을 주는 사람입니다. 오늘도 가장 편하게 가장 부담없이 다가가는 사람, 나의 어머니입니다. 어머니 당신은 내게 행복을 주는 사람입니다.
오늘도…세상의 모든 ‘엄마’들을 축복합니다.
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83. 공극(孔隙)
81. 물 이야기
