하게 되면 분명 누구나 질식하고 말 것이다.” “인간의 비행을 가능하게 하는 실제적인 기계의 조립은 불가능하다.” “달에 가겠다는 생각은 근본적으로 불가능하다.” 말도 안되는 예기 같지만 위의 글들은 불과 수십년 전 미국신문에 실제로 실렸던 기사들입니다.
한때는 불가능해 보였던 일들이 아주 당연한 것으로 바뀌기도 하는데, 그것은 불가능을 믿지 않고 그 가운데서 가능성을 찾아 끊임없이 노력하고 도전한 결과입니다.
하나님나라도 마찬가집니다. 불가능하다고 불평하고 포기한 사람들이 아니라 불가능 속에서도 하나님의 기적을 믿으며 불가능을 뚫고 전진한 사람들이 있었기에 오늘의 기독교가 있습니다.
오늘 본문에도 나오는 이스라엘도 한 때는 불가능의 강 앞에서 좌절했던 경험이 있습니다. 불신앙 때문에 광야에서 40년을 방황해야 했던 이스라엘은 이제 다시 그들을 가로막아 선 불가능의 강, 요단강을 만나게 만나게 됩니다.
이 강은 가나안에 들어가기 위해서는 반드시 건너야만 하는 강이었습니다. 그러나 동시에 어린이와 노인들을 포함한 수 백만의 백성이 함께 건넌다는 것은 상상도 할 수 없는 불가능한 일이었습니다.
그러나 이들은 포기하지 않았습니다. 도리어 불가능을 가능으로 바꾸어내며 그 가운데 하나님의 기적을 눈 앞에서 목도하는 큰 은혜를 누렸습니다. 과연 그 비결이 무엇인지 함꼐 살펴 보고자 합니다.
불가능의 강을 정복할 수 있었던 첫번째 비결, 원리는 새벽을 깨우는 것입니다.
1절입니다. “또 여호수아가 아침에 일찍이 일어나서 이스라엘 자손들과 더불어 싯딤에서 떠나 요단에 이르러 건너가기 전에 거기서 유숙하니라.” 여호수아가 일어나 백성들을 데리고 이동하게 되는데, 언제 일어납니까? “아침 일찍.” 성경에서 말씀이 반복될 때는 이유가 있습니다. 그만큼 중요하다는 예깁니다. 그런데 여호수아가 '아침에 일찍 일어났다'는 말씀이 반복되고 있는데, 6장 12절 “또 여호수아가 아침에 일찍이 일어나니 제사장들이 여호아의 궤를 메고.” 7장 16절 “이에 여호수아가 아침 일찍이 일어나서 이스라엘을 그의 지파대로 가까이 나아오게 하였더니.” 왜 굳이 여호수아가 아침 일찍 일어났다는 사실을 반복하고 있을까요? 여호수아가 평상시엔 늦잠 자다가 어느날 한번 일찍 일어난 게 아니라는 예깁니다. 일찍 일어나는 습관을 가지고 있었다는 예깁니다.
불가능의 강을 정복하는 두번째 원리는 변하는 세상이 아니라 불변하는 하나님, 영원한 그분의 말씀을 따라 전진하는 것입니다.
여호수아가 아침에 일찍 일어나 뭘 했겠습니까? 본문에 나와 있지 않아서 미루어 짐작해 볼 수 밖에 없는데, 아침에 일찍 일어나 진을 요단강가로 옮기고 그곳에서 사흘 동안 뭘 했을까요? “강 건널 준비, 싸울 준비를 했을 것이다,” 가능한 예기지만 그게 다는 아닌 것 같습니다. 미루어 짐작해 볼 때 간절히 기도했던 것 같은데, 이어지는 7절에서 그에 대한 응답으로 하나님께서 정확한 때와 방법을 알려주고 계시기 때문입니다.
또 '언약궤가 먼저 가게 하고 그 뒤를 따르게 하라'고 명령하셨는데, 광야에서 낮에는 구름기둥으로, 밤에는 불기둥으로 인도하셨던 하나님께서 이제 요단강을 앞에 두고 하나님의 임재를 상징하는 언약궤가 먼저 가게 하고 그 뒤를 따르게 하라고 하신 것은 하나님께서 앞서 가시겠다는 뜻이요, 먼저 앞서 행하시며 그들을 인도하시겠다는 의미가 담겨 있습니다.
4절 하반절입니다. “그리하면 너희가 행할 길을 알리니 너희가 이전에 이 길을 지나보지 못하였음이니라.” 한번도 가보지 못한 길이니 친히 길잡이가 되시겠다는 뜻입니다. 하나님은 그런 분이십니다. 우리를 떠미시며 사지로 내모시는 분이 아니라 앞서 가시며 그 길을 인도하시는 분이십니다. 문제는 우리가 그분의 뒤를 제대로 따르느냐 입니다.
하나님 말씀을 듣고 그 말씀에 순종하며 나아갔던 이스라엘은 하나님의 기적을 맛 볼 수 있었습니다. 그런데 한가지 더 살펴볼 것은 요단강이 언제 멈춰 섰느냐 입니다. “요단강물이 멈춰서면 그리로 건너가라” 그러지 않으셨습니다. 먼저 “요단에 들어가라”고 명하셨고, 그 말씀에 순종해서 언약궤를 맨 제사장들이 요단강에 발을 담그고 들어갔을 때, 요단강 물이 멈췄습니다. 15절입니다. “제사장들의 발이 물가에 잠기자 곧 위에서부터 흘러내리던 물이 그쳤더라.” 하나님의 기적은 순종을 통해 일어납니다. 말씀에 순종하여 요단강 물에 발을 디뎠을 때, 그 물이 발에 잠겼을 때 기적이 일어났습니다.
마지막으로 끈기 있게 인내하며 기다릴 때 그래서 마침내 하나님의 때가 도래하면 불가능의 강을 정복할 수 있습니다.
불가능한 강을 건너는 일은 켤코 쉬운 일이 아닙니다. 힘들고 어려운 일입니다. 그래서 많은 사람들이 중도에서 포기합니다. 그렇기 때문에 불가능의 강을 정복하기 위해서는 인내가 필요합니다. 끈기가 있어야 합니다. 그래서 불가능의 강을 건너기 위해서는 반드시 기다리는 법을 배워야 합니다.
여호수아는 하나님이 명하신 것을 철저하게 순종합니다. 그러나 절대로 서두르지 않았습니다. 먼저 이스라엘 백성들에게 스스로 성결함으로 준비하도록 했습니다. 5절입니다. “여호수아가 또 백성에게 이르되 너희는 스스로 성결케 하라 여호와께서 내일 너희 가운데에 기이한 일을 행하시리라.”
그리고 하나님의 명령대로 언약궤를 맨 제사장들이 먼저 물속으로 들어가게 합니다. 언약궤를 맨 제사장들이 요단 물을 밟고 멈춰 서자 기적이 일어납니다.
위에서부터 흘러내리던 물이 한쪽으로 쌓여 서는 것을 목격하게 됩니다. 그리고 그 사이를 백성들이 지나가게 합니다. 그런데 여기서 눈여겨 볼 대목이 있습니다. 제사장들이 그 무거운 언약궤를 메고 요단 가운데 서서 온 이스라엘이 다 지나가기까지 기다렸다는 사실입니다.
200만 가까운 무리가 다 건너는 데에는 적어도 몇 시간은 걸렸을 겁니다. 그럼에도 그들은 흔들림 없이 그 자리를 지키고 서 있었습니다. 불가능의 강을 정복하는 거장들의 모습은 견고합니다. 요동치 않습니다. 자신만 건넜다고 그것으로 끝이 아닙니다. 다른 모든 사람들이 건널 때까지 끈기 있게 기다릴 줄 아는 사람입니다.
위기는 위험과 기회의 합성어입니다. 이 위기를 통해 여호수아의 리더십은 한층더 확고부동해진 것을 알 수 있습니다. 미육군 공병대에 이런 슬로건이 있다고 합니다. “어려운 일은 즉시 해낼 수 있는 반면에 불가능한 일은 다만 시간이 조금 더 걸릴 뿐이다.” 하나님이 함께 하시는 한 승리는 우리의 것입니다.
크리스천 라이프 독자 여러분, 혹시 불가능의 강 앞에서 좌절을 경험하신 적은 없으십니까? 혹시 자녀의 문제, 사업, 나쁜 습관, 죄의 문제, 복잡한 인간관계, 혹은 불치병 때문에 불가능의 강 앞에서 좌절을 경험하고 계시지는 않으십니까?
그러나 기억하시기 바랍니다. 하나님과 함께 할 때 우리는 불가능의 강을 건널 수 있습니다. 도리어 불가능의 강이 하나님의 기적을 체험하는 기회가 될 수 있습니다.
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어려움을 당할수록, 불가능의 강을 만날수록 하나님께로 더 가까이 나아가 그분의 능력을 덧입고 불가능의 강을 건너 기적을 일구는 우리가 될 수 있기를 기도합니다.
강정욱목사(사랑의장로교회
KoreanChurchOfLove.org)
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